Centro de Culturas Afrocolombianas
Por Kevin Sedeo Guillen, bibliotecólogo
La fundación tuvo la oportunidad de contribuir en la constitución del Centro Nacional de Estudios y Documentación de Culturas Afro-colombianas, inaugurado en Quibdó el pasado 25 de septiembre por la Universidad Tecnológica del Chocó (UTCH).
Éste “será el mejor centro de documentación afro de Latinoamérica” (Semana, oct. 1, 2007, p. 20.), según expresó el profesor Gerard Martin, del Programa Colombia, de la Universidad de Georgetown, a la ministra de Cultura de Colombia, Paula Marcela Moreno Zapata y al rector de la UTCH, Eduardo García Vega, durante la inauguración del Centro, en la que también estuvo presente el profesor Howard Dodson, director del Schomburg Center for Research in Black Culture, de la Biblioteca Pública de Nueva York.
Al ser interrogado sobre el porqué de su afirmación, Martin señaló que…”éste es un centro del siglo XXI, con una gigantesca documentación digitalizada, incluso en el tema audiovisual, que se podrá consultar a través de una página web, con el propósito de que sea accesible al resto del mundo. Tendrá versiones digitales de libros, videos, películas y fotos, conexión a bibliotecas y archivos. Éste será un centro de referencia y paso para investigadores nacionales e internacionales”.
A través de la Subdirección de Bibliotecas e Información, y mediante contrato suscrito con la Biblioteca Nacional de Colombia, Fundalectura realizó la catalogación, clasificación, indexación, ingreso en una base de datos bibliográfica y preparación física de todos los libros especializados que hacen parte de la colección de este valioso centro.
Durante esta labor se pudo corroborar la gran calidad del material seleccionado, el alto nivel de los libros escogidos y su amplia representatividad social y cultural de las comunidades afrodescendientes e indígenas de Colombia. Estas premisas plantearon un reto terminológico que resultó en la elaboración de un listado de encabezamientos de materia sobre las diversas temáticas relacionadas con historia, política, cultura, entre otras, que reflejan la problemática de la vida de los pueblos afrodescendientes de Colombia y América Latina.
La creación del Centro Nacional de Estudios y Documentación de Culturas Afrocolombianas fue una iniciativa de la Universidad Tecnológica del Chocó, apoyada por distintas instituciones nacionales e internacionales como el Ministerio de Cultura de Colombia, la Biblioteca Nacional de Colombia, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), la Universidad de Georgetown, la Embajada de Estados Unidos, entre otras.
La misión del Centro, que ahora tiene como directora (e) a Bertha Conto García, será la de “Constituir y avanzar en la construcción de una memoria institucional de las expresiones culturales, para consolidar un proceso firme para la inclusión de los afrocolombianos al Estado nacional”, según se manifiesta en su sitio web. En este sentido, el Centro adelantará investigaciones socio-antropológicas e históricas sobre las expresiones actuales de las culturas afrocolombianas en las diversas regiones, documentará los procesos históricos y contemporáneos de los grupos afrodescendientes del país y participará en el diseño, evaluación y monitoreo de las políticas públicas para la población afrocolombiana, entre otros objetivos de igual relevancia. Desde ya pueden consultarse, a través de la página web del Centro (http://www.utchvirtual.net/centroafro/), fotografías, videos, mapas y documentos especializados en las temáticas cubiertas por el mismo.
